新昌大佛寺风景名胜区位于浙江省新昌县城南明街道,占地二十五平方公里,是集观光朝圣、地质科普、民俗体验、禅意休闲于一体的国家 4A 级旅游景区。
大佛寺始建于东晋,初名为石城寺。唐会昌五年(845 年),寺庙改名为瑞像阁。宋大中祥符元年(1008 年),赐名为宝相寺。明初洪武年间又改名为石佛寺。至清代光绪年间,寺庙得以重建,称大佛寺。民国十四年(1925 年),在寺门口立碑,上书 “大佛寺”,至此,寺庙正式改称大佛寺。
主要景点有江南第一大佛、千佛禅院、般若谷、双林石窟(卧佛殿)、栖光净院、放生池、佛心广场、锯解岩等。
其中,最有名的江南第一大佛石弥勒像镌造于南朝齐永明年间,经僧护、僧淑、僧佑三代僧人历时 30 年雕凿而成,世称 “三生圣迹”,距今已有 1500 多年,为现存世界上最为古老的石窟大佛。
石窟弥勒造像通高 16 米,头高 4.8 米,耳长 2.8 米,两膝相距 10.6 米,作跏趺坐,呈禅定印,造像精美,是我国早期石窟艺术在江南仅存的伟迹。
大佛寺风景名胜区既有历史悠久、宏伟壮观的佛教建筑和造像,又有美丽的自然风光和丰富的人文景观 。无论是对佛教文化感兴趣的游客,还是想要寻找一处宁静之地放松身心的人们,亦或是喜欢探索历史遗迹和欣赏艺术作品的爱好者,都能在这里找到属于自己的乐趣 。