太湖银鱼，这种淡水鱼以其细嫩透明、色泽如银的特点而得名。通常长约七至十厘米，体长略圆，肉质细腻，因其美丽的外观和独特的口感被誉为鱼类皇后。产于长江口的太湖银鱼体形略大，俗称“面丈鱼”或“面条鱼”。

太湖银鱼体形细长而洁白如银，肉密无刺且滋味鲜美。一年四季皆产，它们没有骨头、透明度高，在烹熟后呈现出洁白色泽。小者只若牙签粗细，大者可与小指相媲美。

在太湖中生活着四个品种的银鱼：太湖短吻银鱼、寡齿短吻银鱼、大银鱼和雷氏银鱼。这些品种各具特色，但都拥有同样的营养价值和美味。

太湖银鱼营养丰富，含有多种对人体有益的营养成分。它们肉质细腻、洁白无刺、无腥味，被称为“水中人参”。冰冻后出口到海外市场的冰鲜银鱼尤为受欢迎，并以“鱼参”著称。经过曝晒制成的干制品则保持了原有的色泽和香味，经久耐存。

在中华美食中，太湖银鱼可以变身为多种名菜佳肴。无论是搭配蛋类做成香滑可口的银鱼炒蛋，还是干炸成金黄香脆的干炸银鱼；或是用来清炖汤品如滋补健康的银鱼汤；亦或是加工成别具一格的小食如香气四溢的银鱼春卷和软嫩多汁的银鱼馄饨等等，都能让食客们享受到别具一格的湖区美食。

在中国江南水乡文化中占据着重要地位的太湖不仅景色迷人、物产丰富，并且还孕育了这样一种珍贵而美味佳肴——太湖银鱼。它不仅仅是一道佳肴，在中国传统文化中也承载着淀粉厚重和匠心精神，在传承和发扬着中国传统渔业文化同时也展现了地方特色和自然恩赐。